Fólk hafði notað náttúrulega gler, sérstaklega obsidian (eldgosið) áður en þeir lærðu hvernig á að gera gler. Osidan var notuð til framleiðslu á hnífum, skartgripum og peningum.
Forn rómversk sagnfræðingur Pliny lagði til að efniviður kaupmenn hafi gert fyrsta glasið á Sýrlandi um 5000BC.En samkvæmt fornleifarannsóknum var fyrsta maðurinn sem gerði gler í Austur-Mesópótamíu og Egyptalandi um 3500 BC og fyrstu glerskipin voru gerðar um 1500BC í Egyptalandi og Mesópótamíu. Á næstu 300 árum var gleriðnaðurinn iðnaður hratt og síðan hafnað. Í Mesópótamíu var hann endurvakinn í 700BC og í Egyptalandi í 500. f.Kr. Á næstu 500 árum voru Egyptar, Sýrland og önnur lönd meðfram austurströnd Mediteraneasins miðstöðvar fyrir glerframleiðslu.
Í upphafi var mjög erfitt og hægt að framleiða gler. Glerbræðsluofnarnir voru lítill og hitinn sem þeir framleiddu var varla nóg til að bræða gler. En á 1. öld f.Kr., Sýrlenskur cratsme, fannst bláa pípuna. Þessi gífurlega uppgötvun gerðist Glerframleiðsla auðveldara, hraðari og ódýrari. Glerframleiðsla blómstraði í rómverska heimsveldinu og breiddist frá Ítalíu til allra countriess undir reglu þess. Í 1000AD var Egyptíski borgin Alexandría mikilvægasta miðstöð glerframleiðslu. Í Evrópu var kraftaverkin um að gera lituð gler á kirkjum og dómkirkjum yfir meginlandi náð hámarki í glæsilegustu Chatres og Conterbruy dómkirkju gluggum framleidd á 13. og 14. öld.
